Они успели выбежать из церкви, но это мало чем помогло: уже через пару мгновений за их спинами раздался звук мощного взрыва, и здание в одно мгновение превратилась в руины.
Винчестеры едва успели отвернуться, как всё залило ярким, режущим глаза светом и ударная волна отнесла в сторону.
Дин сильно ударился об один из обломков некогда прочной каменной стены, окружающей церковь. Он даже потерял ненадолго сознание, а когда очнулся, вокруг всё было настолько ярким, что ему вновь пришлось прикрыть глаза, боясь ослепнуть.
- Сэм! - что было силы прокричал он, протягивая руку в сторону брата, но не находя его.
Пытаясь хоть что-то разглядеть, он, щурясь, осторожно осмотрелся.
Недалеко от него на коленях стоял Сэм. Застыв в неестественной позе, он с ужасом смотрел на то, как яркий сгусток – Люцифер – клубился над ним, готовясь поработить его тело.
«Татуировка» - промелькнуло в голову у Дина, - «Татуировка не позволит».
Но с другой стороны, этот демон был намного сильнее тех, с которыми им приходилось встречаться ранее. Возможно, одной татуировки будет недостаточно и тогда…
Дин слабо понимал, что собирается сделать, как можно с голыми руками бороться с самым страшным демоном, но он всё равно бросился вперёд, в попытке помочь брату.
В считанные секунды он оказался рядом с Сэмом, схватил его за плечи и что было силы потянул на себя, но это слабо помогло – Сэм всё ещё смотрел на яркий свет, по его щекам текли слёзы. Хорошо зная брата, Дин догадался, что тот готовится к самому худшему и уже принял это, как высшую степень наказания за то, что сделал.
- Не смей! - проорал Дин ему прямо в ухо. - Не смей! Вспомни, что я тебе говорил в том сообщении! Вспомни!
Он хотел добавить: «Ты мой брат, это ничего не изменит», но не успел. Люцифер ринулся к ним, негодуя, что у него забирают носителя, и на короткое мгновение Дин подумал, что вот он конец, но…
Старший Винчестер так и не сообразил, что же произошло. Тело пронзила резкая боль, но в следующий же момент всё остановилось, краски стали гаснуть и вот он лежит на земле, смотрит на неправдоподобно синее небо, а где-то далеко-далеко, был слышен крик Сэма, зовущего его.
Дин ничего не успел ответить, вокруг него всё померкло и терять очертания. Почувствовав смертельную усталость, он закрыл глаза, и звуки, всё ещё тревожащие его сознание, наконец-то исчезли.
Первое, что она почувствовала, была боль в боку. Едва слышно застонав, Руби попыталась подняться, но сил на это у неё определённо не было. Какое-то время пролежав на холодной сырой земле, она вновь попробовала пошевелиться, но всё, что у неё получилось, это перевернуться на спину.
Уткнувшись плечом во что-то острое, девушка попробовала немного изменить позу, но тело не слушалось.
- Мать твою, давай же! – прошипела она сквозь зубы, но толку от этого было мало. Предприняв ещё пару попыток она настолько выбилась из сил, что потеряла сознание, так и не поменяв позы.
Сколько она проспала, сказать сложно но, очнулась Руби оттого, что на её лицо капал дождь. Девушка открыла глаза и с удивлением отметила, что над её головой находятся не своды церкви, а затянутое тучами серое небо. Приподнявшись на локтях, она огляделась: вокруг неё были руины. Повсюду лежали разноцветные осколки витражей, камни и пыль.
Алтарь был расколот пополам, тело Лилит было завалено камнями, а из-под обломков торчала лишь рука, испачканная засохшей кровью.
То, что Руби жива было самым настоящим чудом. Обломок стены, упавший рядом с ней, защитил её от падающих камней и стекла. Но это не объясняло, почему она всё ещё дышит. Дин проткнул её ножом, ещё и повернул его для уверенности. Если камни не могли повредить её по-настоящему, то нож, убивающий демонов должен был её прикончить наверняка.
Девушка оперлась о каменную плиту, приподнялась и какое-то время просидела, просто глядя перед собой.
Итак, она жива – на боку даже не было раны, хотя футболка и была порезана. А если она жива, значит кому-то это нужно. Возможно, её воскресил Люцифер за все те старания, за ту тяжёлую работу, которую ей пришлось проделать в последние два года.
Руби почувствовала, как губы растягиваются в улыбке: о да, Хозяин должен быть ею доволен. Вернуть к жизни – это в его силах. Конечно, она чувствовала себя немного странно, но это вполне объяснялось ситуацией, в которой она побывала.
Скоро несвойственная ей слабость пройдёт.
Пастор Эдвард всю свою жизнь посвятил служению Богу, он жил по Его заветам, чтил Его законы, а по воскресеньям читал вдохновенные проповеди прихожанам.
Поэтому, когда к нему во сне явился ангел Господен и сказал, что отныне пастор должен выполнять все его поручения, ибо такова воля Небес, Эдвард с радостью согласился.
Священнику было приказано забрать из больницы одного человека, выходить и помочь во всех его начинаниях. Имя парня ни в коем случае нельзя было разглашать, это было сокровенной тайной, от соблюдения которой зависела жизнь человечества.
Придя рано утром в городской госпиталь, он попросил, чтобы его отвели в палату к недавно поступившему пациенту.
Пастор узнал молодого человека, без сознания лежавшего на больничной койке. Ангел показывал это лицо, позаботившись о том, чтобы Эдварду было легче узнать того при встрече.
Зная, что ему предстоит соврать, пастор сжал в руке чётки с распятьем и повернулся к сопровождающей его медсестре:
- Я знаю этого человека, - произнёс он, глядя ей в глаза, - его зовут Тэд Ньюджес. Мне сообщили, что недавно с ним случился несчастный случай.
Молоденькая девушка взяла в руки историю болезни пациента и, хмурясь, ответила:
- Он в коме. Мы пока не знаем, чем она могла быть вызвана, физически он здоров и…
- Это теперь не важно, - учтиво перебил её Эдвард, - я позабочусь о нём. При моей церкви есть хорошая клиника, там работают отменные врачи. Вера в Бога и надлежащий уход быстро поставят его на ноги.
Медсестра удивлённо посмотрела на священника, но ничего не сказала.
Иногда Эдварду было обидно, что его веру не все разделяют, но в этот раз он не огорчился. Теперь у него были неоспоримые доказательства того, что Бог существует. Перед этим знанием меркло всё: и недоверие, и греховный атеизм, и прочие людские заблуждения.
Спустя пару дней, он смог добиться того, чтобы пациента перевели в клинику Церкви Троицы при Епископате. А ещё через день пациент очнулся, и его первыми словами было: «Где мой брат?»
Демоны
Тяжело дыша, Сэм опёрся о спинку кровати: прошёл всего пару шагов, а силы уже на исходе. Сев на продавленный матрас, он закрыл глаза, ожидая, когда перестанет кружиться голова. Молодой человек очнулся вчера утром, но до сегодняшнего обеда даже с кровати встать не мог. Сейчас вот уже может сделать пару шагов – силы возвращаются и, исходя из обстоятельств, достаточно быстро. Монашка, которая за ним ухаживала, как увидела, что он сидит на кровати, перекрестилась и мигом выбежала из помещения. Через пару минут в комнату зашёл пастор, подошёл к Сэму, взял его руку в свою и тихо произнес:
- Ты настоящее чудо, Тэд. Парню ничего не осталось, как вымученно улыбнуться. Чудом он не был, собственно, как раз наоборот, но святому отцу не стоило знать, что он держит за руку без пяти минут Антихриста. Тем не менее пастор сообщил, что о появлении Тэда – так он его называл - ему сообщил Ангел Божий и что здесь ему ничего не грозит. У Сэма были свои представления о «не грозит», поэтому он поинтересовался, не назвал ли ангел своего имени. Пастор Эдвард удивлённо замер, а затем покачал головой:
- Я не осмелился спрашивать. Да и какая разница?
- Разница существенная, - едва слышно ответил Сэм и откинулся на подушку.
Он был всё ещё чертовски слаб.
Как он здесь очутился, где Дин, что произошло, наступил ли Армагеддон или у них ещё есть время – ответов на эти вопросы никто ему дать не мог.
Всё, что он знал, Люцифер на свободе, а Дин… Сэм старался об этом не думать. Когда он видел брата в последний раз, тот ещё дышал. Шанс был. Что бы там ни произошло, кто бы его сюда ни перенёс, он хотел сохранить ему жизнь, а значит позаботится и о Дине. Сэм должен был в это верить, чтобы не сойти с ума.
Пастор Эдвард заметил, как хмурится молодой человек, и поинтересовался, может ли он чем-то помочь. Младший Винчестер собирался отрицательно покачать головой, но в последний момент передумал. Глупо отказываться от протянутой руки помощи. Но сначала нужно было убедиться, что пастору можно доверять и что он не подосланный агент Захарии. Такое вполне могло случиться. «Не доверяй никому». Так гласило негласное правило его семьи, сейчас было самое время про него вспомнить. Поэтому он ответил, что слишком устал и хочет спать. Пастор кивнул и поспешно покинул комнату, отведённую для Сэма. Как только молодой человек остался один, он прикрыл глаза – спать действительно хотелось.
Впрочем, сон не шёл, Винчестер был слишком издёрган, чтобы заснуть. Так или иначе, он продолжал размышлять над ситуацией. Сэм старался не думать о том, что всё, что сейчас происходит – его вина. Пока нужно было сосредоточиться на фактах, а самобичевание от него никуда не уйдёт. В этом он был уверен.
На самом деле картина была малоприятная: Лилит и Руби мёртвы, Люцифер на свободе, Дин неизвестно жив или нет, а ангелы проиграли. Но, не смотря на это, Апокалипсис не начался: никаких массовых смертей, толпы одержимых, разрушений и пожаров – будь так, Пастор бы об этом упомянул.
Что делать теперь и как быть, Сэм пока слабо представлял. Можно связаться с Бобби, но ещё неизвестно как теперь на него будет реагировать старый охотник. Да и, по правде говоря, младший Винчестер не был готов посмотреть тому в глаза. В ближайшее время ему нужно было восстановить силы, а там решение придёт само собой. Придя к такому выводу, он постарался расслабиться и хоть немного поспать. Теперь предстояло поговорить с пастором, который, судя по всему, знал больше, чем хотел показать, но как строить разговор, пока было непонятно. Следующие несколько дней он почти всё время проспал, но каждый раз, когда он просыпался, рядом с ним кто-то был: или пастор, или сестра Долорес. Они глаз с него не спускали, всё время твердили про Божью помощь и чудо.
У Сэма аж скулы сводило от всего этого.
Да, Божья помощь имела место быть – ведь кто-то его сюда перенёс. Но что этому «кому-то» от него нужно и можно ли доверять этому безымянному ангелу, молодой человек не знал.
Если это был Кастиэль, хорошо, но если кто-то, кто поддерживал взгляды Уриэля, тогда дело приобретало совершенно другой поворот. Конечно, можно ещё немного побыть здесь, чтобы окончательно восстановить силы, но неизвестность и страх за брата не оставляли ему никакого выбора. В конечном счёте, поблагодарив пастора за заботу и помощь, Сэм покинул своё временное убежище.
Первая проблема с которой он столкнулся – отсутствие денег. Сэму и раньше приходилось воровать кредитки, но сейчас лишний раз рисковать не хотелось. До ближайшего тайника с запасами было слишком далеко, значит оставалась игра либо в покер, либо бильярд. В покере необходимо сосредоточиться и внимательно следить за картами, а с тем, как часто у него кружилась голова, это была не самая лучшая идея.
Лупить по шарам куда проще.
В кармане куртки у Сэма было пятьдесят баксов, не так уж и мало - для начальной ставки хватит. Выбрав для своей цели один из местных баров, Сэм достаточно быстро нашёл человека настолько азартного, чтобы, после череды выигрышей и проигрышей, поставить на кон сразу полштуки. Естественно, это был риск, всегда есть вероятность, что парень не захочет расставаться с деньгами, и тогда Сэму кулаками пришлось бы доказывать своё право на выигрыш. Будь он в форме, вряд ли бы его это особо волновало, в конечном счёте, его противник был всего лишь человеком, но сейчас, будучи куда слабее обычного…
В общем, Сэм надеялся, что до этого не дойдёт. В крайнем случае, всегда можно попробовать другой бар.
Молодой человек зябко поёжился, по спине прошёлся неприятный холодок. Уже второй раз за вечер он чувствовал, что за ним кто-то наблюдает, но как ни старался, обнаружить демона не смог. Это можно было бы списать на усталость и издёрганность, но парень слишком хорошо знал, что на такие вещи нужно в первую очередь обращать внимание.
Когда очередной шар противника закатился в лузу, Сэм подумал, что, наверное, не только он притворялся в предыдущих раундах. Не совсем то, на что он надеялся.
- Ну что, выбрасываешь белый флаг? – спросил с ухмылкой противник, заметив, как кисло ухмыльнулся младший Винчестер.
- Отчего же? – он пожал плечами и уже собрался бить кием по шару, как на его плечо легла чья-то рука. Удивлённо повернув голову, Сэм посмотрел на подошедшую к нему девушку.
- Думаю, чтобы победить того здоровилу, - с улыбкой произнесла она, - тебе понадобится личный ангел-хранитель.
Сэм криво улыбнулся:
- Спасибо, но как-нибудь без ангелов разберусь, - ответил он и ударил по мячу. Удар получился недостаточно сильным, шар не докатится до лузы. Так и должно было быть, но где-то на середине пути шар вдруг начал набирать скорость, и вот уже на счету Сэма ещё пара очков.
- Я же говорила, - широко улыбаясь, произнесла незнакомка, а затем подошла к нему и прошептала на ухо, - когда доиграешь, поищи меня у стойки, поболтаем.
Отстранившись, она всё так же тихо добавила:
- И ещё, Сэм, в следующий раз лучше всё-таки стащи пару сотен с кредитки. Так куда проще.
Молодой человек с удивлением и плохо скрываемой тревогой посмотрел на удаляющуюся девушку.
Бросив кий на стол, он коротко кинул:
- Выигрыш твой, - и направился вслед за незнакомкой.
- Кобель, - раздалось у него за спиной едкое замечание противника, но он на это и внимания не обратил.
Как только он подошёл к девушке, та насмешливо произнесла:
- Зря ты остановился, выигрыш был у тебя в кармане. Поверь мне, я…
- Кто ты такая? – спросил он, не дав ей договорить. – Что тебе нужно?
Незнакомка хмыкнула:
- А ты тактичен.
Сэм лишь ещё больше нахмурился.
- Не доверяешь? – тут же отреагировала она, повернувшись к нему всем корпусом. - Это хорошо, Сэмми, всегда это в тебе любила.
- Кто ты такая? – повторил сквозь зубы охотник.
- Присядь, - она похлопала по сиденью пустующего стула.
Парень какое-то время смотрел на девушку, взвешивая все «за» и «против». Меньше всего ему хотелось ещё раз вляпаться в ещё одну историю с демоном, но, по сути, выбора у него не было. Он мог развернуться и уйти, вот только кто б ему дал это сделать?
- Руби? – спросил он на всякий случай.
Шансов, что она выжила, просто не оставалось, но кто знает, может у неё завалялась пара-тройка джокеров в рукаве. С Руби никогда нельзя было быть ни в чём уверенным.
Но девушка отрицательно покачала головой:
- По-моему, вы с Дином окончательно вывели её из игры, не так ли? Успокойся.
Не сказать, что бы это так уж его успокоило.
- Кто ты? – не унимался он. - Охотник? Демон? Ангел?
Она усмехнулась и покачала головой:
- Ладно, раз уж тебе так это важно: я – ангел, - незнакомка протянула руку для рукопожатия и представилась, - Диана.
- Замечательно, - недовольно фыркнул Сэм, проигнорировав рукопожатие, - ещё один ангел.
Она не казалась оскорблённой или разозлённой. Даже обиженной не казалась, просто склонила голову набок и, прищурившись, поинтересовалась:
- Не слишком ли надменно прозвучало для человека, который начал Апокалипсис?
Сэм открыл рот, но тут же его закрыл. На это нечего было ответить.
- Ладно, малыш, не пыжься, - хмыкнула она, хлопнув его по плечу, - не одного тебя обвели вокруг пальца. Мы тут все в лужу сели.
- Что ты имеешь ввиду?
- Я имею ввиду, что Руби – всего лишь одна составляющая большой игры. Игры намного большей, чем ты или я вместе взятые.
Сэм лишь вопросительно приподнял бровь.
Ему совершенно не обязательно было ей верить, но она была источником информации, правдивой ли, это он постарается проверить позже, а значит, нужно узнать как можно больше.
Ангел шумно вздохнула, а затем посмотрела куда-то поверх плеча Сэма.
- Думаю, нам стоит продолжить беседу в более непринуждённой обстановке.
- Ещё непринужденнее? – усмехнулся он.
- Ох, не знаю, - она беззаботно махнула рукой. – Какое-нибудь тихое местечко, где нас не найдут вон те демоны, которые направляются сюда.
- Что?.. – Сэм резко повернулся в ту сторону, куда смотрела Диана.
Действительно, к ним приближались два парня. Стоило Сэму на них посмотреть, он сразу понял, что ангел не врёт. Его способности значительно притупились, после того, как он перестал пить кровь Руби, но всё ещё имели место быть. Он до сих пор мог узнать демона, если смотрел прямо на него.
- И что теперь? – спросил молодой человек, повернувшись к собеседнице. Затевать драку в баре не хотелось, могли пострадать люди. Но Диана выглядела очень спокойной, даже немного скучающей.
- Что делать? – она положила руку ему на плечо. – Убираться отсюда, что ж ещё.
Сэм и моргнуть не успел, как они оказались около какого-то озера.
Не то, чтобы его это удивило, но ноги всё же несколько подкосились. Оперевшись о растущее рядом дерево, он фыркнул:
- А предупредить?
- Я предупредила, - невозмутимо ответила она. – Сказала, что надо оттуда убираться. Какое тебе ещё предупреждение нужно?
- Это общеангельское или мне просто попадаются такие сучки как ты?
- Ха, - она скрестила руки на груди, - по-моему, Анна была к тебе более, чем благосклонна. Да и вообще, немного уважения не помешало бы.
- Потому что ты можешь стереть меня с лица земли? – издевательски поинтересовался он, вспомнив слова Уриэля.
- Я тебя прошу, - поморщилась девушка, - оставь эту пошлость для Захарии. Я требую хоть немного уважения, если учесть тот факт, что это я научила Дина менять тебе подгузники.
Такого ответа парень уж точно не ожидал:
- Прости, что?..
Она насмешливо покачала головой:
- Ты же не думаешь, что четырехлетний пацан вдруг, ни с того, ни с сего, просто так научился менять подгузники? – Диана криво улыбнулась. – Поверь мне, у твоего брата много талантов, но этот не один из них.
- Я не… подожди, - Сэм тряхнул головой, - я думал, ангелы давным-давно покинули землю и вернулись только в прошлом году.
- Мало ты об ангелах знаешь, - вздохнула она. - Эти напыщенные пернатые может быть и витали в облаках две тысячи лет, а мы, ангелы-хранители, всё время здесь торчали.
- Ангелы-хранители? – переспросил молодой человек, всё ещё переваривая информацию. Почему-то мысль о том, что у него может быть ангел-хранитель, казалась ему до невозможности абсурдной. - То есть, ты хочешь сказать, что ты…
- Твой ангел-хранитель, - кивнула она, подтвердив его подозрения.
- Эм…
Диана недоверчиво прищурилась:
- Тебе дать время прийти в себя?..
Сэм мотнул головой, как будто бы пытался избавиться от надоедливой мошки:
- Я думал, ангелы-хранители – это духи или…
- Индюк тоже думал, - вздохнула она, перебив его.
Повисло молчание.
Диана не была похожа ни на одного ангела, которого Сэм видел прежде. Даже Анна, прожившая больше двадцати лет, считая себя человеком, была немного не от мира сего, а перед ним стояла девушка, абсолютно ничем не отличающаяся не отличающаяся от человека. В ней не было этой возвышенности или, чего уж там, пафосности, присущей другим ангелам.
- Ты не похожа на остальных, - наконец изрёк он.
- Сочту за комплимент, - сухо поблагодарила Диана. - Они те ещё зануды.
Сэм не нашёлся, что на это ответить.
- Ладно, - она вдруг посерьёзнела, - может быть, перейдём к делам поважнее, чем наша ангельская иерархия? У нас тут Апокалипсис в разгаре, м?
Сэм лишь растерянно кивнул.
- Хорошо, - она упёрла руки в бока и какое-то время задумчиво смотрела на него. – Думаю, для начала… - Ты знаешь, что с Дином? – перебил он.
Мысль о брате не оставляла его ни на минуту. Это почти что сводило с ума. Не знать, где он, это почти то же самое, что было в прошлом году, когда Дин был в аду; стараться не думать о том, к чему так или иначе возвращаются все мысли.
Впрочем, Диану вопрос нисколько не удивил, она даже не обратила внимание на то, что он достаточно грубо её перебил.
- А я всё думала, когда ты задашь этот вопрос, - спокойно произнесла она. - Не волнуйся, твой брат жив. По крайней мере, я знаю, что Кастиэль успел его оттуда забрать.
Сэм нахмурился:
- Так меня в ту больницу Кас перенёс?
- Знаешь, - улыбнулась она, - а мне нравится это уменьшительное имя… так, по-дружески, – расплывшись в улыбке ещё больше, она довольно добавила. - Уверена, он бесится, когда его так называют.
Он улыбнулся бы в ответ, но она проигнорировала его вопрос: это раздражало, нервы и так были на пределе.
- Диана…
- Зануда, – пробурчала она себе под нос, но затем добавила. - Нет, тебя туда перенесла я.
- Почему ты не перенесла и Дина?
Диана удивлённо вскинула брови:
- Малыш, я твой ангел-хранитель, а не его.
- Но ты могла…
- У него есть тот, кто о нём заботится, - твёрдо перебила она, но затем, сжалившись, добавила. - Зачем делать работу другого?..
- Очень по-ангельски, - не удержался он от язвительного замечания.
- … тем более, сейчас твой брат вряд ли смог бы чем-нибудь помочь, - пропустив мимо ушей его комментарий, добавила она.
- То есть?
Диана пожала плечами и направилась в сторону стоящей неподалёку лавочки. Усевшись на неё и подождав, пока Сэм подойдёт ближе, она ответила:
- Если я права, а, судя по всему, так и есть, Дин сейчас выведен из игры. Пока Кастиэль не приведёт его в себя, от твоего брата столько же пользы, сколько от варёного овоща.
- Но ты сказала, что он…
- Жив, - перебила она, - но… скажем так, он в коме. Точнее не совсем, но… - она раздражённо пожала плечами. - В общем, не переживай за него. Кастиэль педант тот ещё, да и зануда редкостная в придачу. Поставит на ноги твоего братца, будь уверен. Его жизнь не в опасности. У нас тут есть заботы и без этого.
Сэм какое-то время переваривал сказанное, но, так как проверить еe слова никак не мог, ему ничего не оставалось, как принять всё на веру. По крайней мере, пока что.
Он уже один раз поверил не той, на всю жизнь вперёд теперь хватит.
Усевшись рядом с ней, он произнёс:
- Апокалипсис.
Но, к его удивлению, Диана отрицательно покачала головой:
- Нет, милый. Ты.
- Я? – он аж выпрямился.
- Сколько крови ты выпил в последний раз?- задала она вопрос, глядя ему в глаза.
- Я… - он почувствовал, как краснеет. Это не совсем та тема, которую он хотел бы обсуждать.
- Напомнить тебе, что я твой ангел-хранитель и знаю о тебе очень много? – спросила она с лёгкой улыбкой. – Сэм, ну же. Сколько?
- Ты должна знать сколько, - буркнул он, избегая встречаться с ней взглядом.
- Не могу, - раздражённо фыркнула она. - Эта сучка блокировала меня на те несколько дней. Я смогла к тебе прорваться только после её смерти.
Повисло молчание.
- Ха, - это всё, что смог из себя выдать парень.
Сколько он ещё узнает о Руби? С каждым новым фактом он чувствовал себя ещё глупее. Уже не говоря о том, что внутри него всё переворачивалось только от мысли о том, как легко она смогла им манипулировать.
- Вот тебе и «ха». Так сколько?
Сэм, поёрзал на месте. Пожалуй, сейчас бы он на многое согласился, только бы не отвечать на этот вопрос.
- Больше обычного, - наконец ответил он.
- Насколько больше?
- На человека больше.
И снова молчание.
Сэм бросил взгляд на Диану, ожидая увидеть на её лице отвращение или брезгливость, но aнгел лишь нахмурилась:
- Хреново, - выдала она, заметив, как он на неё смотрит.
- И это всё? – не сдержался Сэм. - Никаких косых взглядов, никаких нотаций о том…
- Ты и сам вполне справляешься, - отмахнулась девушка, не дав ему договорить.
Сэм одарил её хмурым взглядом, но больше ничего не добавил.
- Это начнётся через пару недель.
- Что начнётся через пару недель? – осторожно поинтересовался он.
- Ломка.
- Но… - Сэм тяжело сглотнул, - но я себя нормально чувствую.
Диана подчёркнуто спокойно кивнула:
- Пока да.
- Ясно, - он запустил руку в волосы, и какое-то время они снова просидели в полной тишине. - Есть возможность как-то этого избежать? – спросил он несколькими минутами спустя.
- Боюсь, что нет, - покачала она головой, - тебе нужно вывести это из организма.
Не то, чтобы он не догадывался об этом. На самом деле, будучи ещё в больнице, Сэм гадал, придется ли ему ещё раз пережить то же, что и в прошлый раз. Хотелось верить, что нет, ведь Руби сказала, что он потратил все свои силы на Лилит.
Впрочем, кровь есть кровь, по словам всё той же Руби, она не имела отношения к его способностям, а значит…
Сэм почувствовал, как к горлу подступает тошнота.
Это было отвратительно. Дин прав, он – монстр.
- Эй, прекрати! - Диана стукнула его кулаком по плечу. – Что бы ты там себе в голове не напридумал, брось. В прошлый раз меня не было рядом, в этот раз всё будет куда проще.
- Да,- только и ответил он.
- Сэмми, - вздохнула она, - это меньшая из наших проблем, просто я подумала, что тебе стоит знать об этом.
- А что за большая проблема? – буркнул он. - Помимо Апокалипсиса, конечно.
Ангел громко вдохнула, а затем поднялась на ноги и, встав напротив него, будничным голосом произнесла:
- Ну, во-первых, эта война ангелов и демонов... Это такая каша, что расхлёбывать и расхлёбывать.
Сэм скривился, но ничего на это не ответил.
- Боюсь, нам придётся туговато, - добавила она, глядя на него.
Сэм снова промолчал.
Сознание приходило очень медленно, Дин как будто бы чувствовал, что надо проснуться, но не мог сделать ничего, что бы позволило ему открыть глаза. Это пугало – то, что он не мог пошевелиться, казалось, у него сил нет даже на глубокий вдох – всё тело парализовало.
Дин вновь предпринял попытку, но и в этот раз никакого результата не добился. Его снова клонило в сон. Это было чертовски глупо, снова засыпать тогда, когда он и проснуться-то толком не успел, но сделать с собой ничего не мог. Сознание снова покидало, но в самый последний момент, когда он почти что вновь упал куда-то в темноту, чья-то прохладная рука коснулась его лба, провела пальцами по виску, немного надавила на щеку. Ощутив внезапный прилив энергии, Дин, чувствуя ни с чем несравнимое облегчение, шумно вздохнул, открыл глаза, но сразу же зажмурился: свет был слишком ярким.
- Ты очнулся, - с таким явным облегчением выдавил Кастиэль, что Дин, даже в его полуобморочном состоянии, почувствовал ленивое удивление.
Ангел наклонился над молодым человеком и, закрыв глаза, прикоснулся второй рукой к его щеке.
Глядя на испуганно-сосредоточенное лицо, Дин сипло поинтересовался:
- Кас, что ты делаешь?
Ответа он так и не услышал, зато почувствовал, что с каждым моментом в нём всё больше и больше сил. Несложно было сообразить, что это как-то было связанно с ангелом.
Наконец, несколькими минутами спустя, Кастиэль отстранился, убрал руки с лица Дина и медленно открыл глаза.
- Хреново выглядишь, - всё что смог выдавить из себя охотник, глядя на круги под глазами aнгела. Не совсем привычное зрелище.
Кастиэль удивлённо вскинул голову, но в следующий же момент его плечи мелко затряслись от едва сдерживаемого смеха. Наконец, не в состоянии держать эмоции в себе, ангел рассмеялся. Смех получился не совсем обычным, каким-то резким и был больше похож на стон, чем на выражение радости.
- Кас… что происходит? – прохрипел Дин, пытаясь подняться. - Где Сэм?
Кастиэль, казалось, его не слышал, прекратив смеяться, он спрятал лицо в ладонях и теперь просто сидел, не двигаясь. В тишине комнаты было лишь слышно, как шумно и часто он вдыхал воздух.
«Паника», - пронеслось в голове Дина, - «да у него же паника».
- Эй, всё в порядке, - Винчестер схватил ангела за плечо и сжал, - всё нормально. Что бы там ни произошло, всё будет… Кас? Да посмотри же на меня, чёрт тебя побери!
Ангел, казалось, его не слышал, как бы молодой человек ни пытался его успокоить, это не помогало. Наконец, бросив бесполезное занятие, Дин просто сел рядом и обнял того за плечи, ожидая, пока приступ паники закончится.
Оглядевшись, охотник отметил, что они находятся, судя по всему, в какой-то отеле. В комнате было две кровати, телевизор, кресло, стол и пара стульев. За перегородкой, по-видимому, была маленькая кухонька, а дверь, находящаяся недалеко от него, вела в ванную комнату. Так же от Дина не утаилось, что шторы на окне были плотно задёрнуты, хотя на улице определенно ещё светило солнце.
Ему было немного страшно спрашивать, почему шторы зашторены. Но если не было слышно криков и стонов, значит, не всё так плохо, как может показаться на первый взгляд, не так ли?
- Мы в дерьме, так? – спросил Дин, как только Кастиэль выпрямился и посмотрел в его сторону.
- Даже не представляешь в каком, - ответил он с устало и на секунду вновь прикрыл глаза.
Это было очень непривычно, видеть Кастиэля таким вот… человечным. Ангел всегда вёл себя несколько странновато, по нему несложно было догадаться, что он не человек. А сидящий рядом с ним мужчина? Да, тут можно было перепутать. И это настораживало.
- О, ну почему же, - произнёс, наконец, охотник, - я только что видел, как у тебя случился приступ паники. Знаешь ли, я сам от этого чуть в штаны не наложил.
На лице Кастиэля появилось бледное подобие улыбки.
- Это конец света, Дин, - произнёс он после небольшой паузы. – Нам положено чувствовать страх.
- Да, - тут же ответил молодой человек, - я знаю.
Хоть на языке и вертелось «Но тебе – нет».
- Но мы всё ещё можем его остановить, - тут же добавил aнгел, и, может быть, это и должно было вселить в него надежду, но всё, что Дину захотелось, это выругаться.
Старая песня на новый лад. Ему уже говорили о том, что он должен остановить Апокалипсис, только вот никогда не говорили как и каким образом.
- Люцифера? – хмыкнул он, косо глядя на собеседника.
Кастиэль кивнул и внимательно посмотрел на молодого человека. И если у Дина и появилась шальная мысль, что, возможно, сидящий рядом – не Кас, то он отбросил её тут же. Этот не от мира сего взгляд вряд ли с чем-то можно спутать.
- И не только его, - изрёк Кастиэль наконец, и Дину стало как-то совсем не по себе.
- А подробнеe?
Ангел поднялся с кровати, на которой они оба сидели, и принялся мерить шагами комнату.
- Захария и остальные ангелы… - от Дина не утаилось, как заиграли желваки на скулах у Каса, - они будут стараться уничтожить человечество.
«Новость, блин», - пронеслось у него в голове, но в тот же момент…
- Погоди, а этих вот анти-ангелов много? - решил уточнить охотник.
Кастиэль недовольно нахмурился:
- У него много сообщников, не все, но достаточно, чтобы это стало проблемой.
Сказав это, он отвернулся к плотно зашторенному окну. Казалось, он не хочет встречаться взглядом с Дином, но к чёрту это, охотнику был не до игр с совестью.
- Как вы это допустили? – произнёс он, поднимаясь на ноги.
- Мне такое и в голову не могло прийти, - глухо ответил Кастиэль, всё ещё не глядя на собеседника, - что кто-то пойдёт против Отца.
- Да уж, - то ли хмыкнул, то ли фыркнул Дин. - К слову, где этот ваш Папаша, куда он смылся, когда тут такое происходит?
Плечи Ангела напряглись, даже не особо присматриваясь, можно было заметить, как он зол.
- Всё намного сложнее, всё не так и…
- Он вообще существует хоть? – перебил Дин. Пусть злится, сколько ему влезет, у Дина самого было более чем достаточно причин позлобствовать.
- Я никогда не сомневался в том, что он есть, - подчёркнуто спокойно ответил aнгел и повернулся в сторону старшего Винчестера. – Мы не сомневаемся в своём Отце
- Анна сомневалась, - спокойно возразил Дин.
- И посмотри, где она сейчас, - вырвалось у Каса раньше, чем он успел спохватиться.
Поняв это, ангел покраснел так, что на щеках выступили два ярких пятна. Никогда прежде Дину не приходилось видеть, как тот краснеет.
Да уж, перед лицом Апокалипсиса многое раскрывается с новой стороны. Оказывается, у него тоже есть чувства. Надо же. Дину уже начало казаться, что вместо эмоций, у того был большой талмуд под названием «Что такое хорошо, а что такое плохо». Правда, в том талмуде определённо не хватало парочки десятков страниц.
- И где? – спросил охотник, склонив голову на бок.
Кастиэль вновь отвёл взгляд:
- До неё сейчас не добраться.
Дин нахмурился.
- Что ты сделал?
- У меня не было выбора, - бесцветно ответил собеседник. - Я выполнял приказ.
- Ах, да, - Дин криво усмехнулся, - приказ.
- Дин…
- Она могла нам помочь, - напомнил он, стараясь взять себя в руки.
Вряд ли он смог бы помочь Анне, если бы заехал Касу. Разве что снова рискнул бы разбить себе руку. Кто бы подумал, что у ангелов такие железные кости.
Тем не менее, явно видя, что Дин злится, Кастиэль пожал плечами:
- Сейчас это уже неважно.
- В каком смысле, неважно? – Дин подошёл ближе и, вцепившись в плечо Каса, повернул его к себе лицом.
Ангел какое-то время молчал, глядя куда угодно, только не на Винчестера.
- Нам нужна помощь ангела совершенно другого толка, - изрёк он несколько позже.
- Ангела другого толка? – прищурился охотник. - Ты об архангелах?
Но тот только головой покачал.
- Нет.
Ладно. Хорошо.
Он снова запутался. А раз так, значит надо возвращаться к более простым и, может быть, более важным вопросам:
- Кас, что произошло, пока я был в отключке? – спросил Дин, а затем, прочистив горло, задал вопрос, ответ на который боялся получить.
Или не получить, уж как получится:
- И где Сэм? Он жив или?..
Но Кастиэль, казалось, не считал вопрос о жизни Сэма животрепещущим или относящимся к повестке дня.
- Сэм в безопасности, - ответил он так, как будто бы это была общеизвестная информация, - но это всё, что я могу тебе сказать. Я не знаю, где он.
- Что значит, ты не знаешь, где он? – тут же возмутился охотник.
Кастиэль несколько раздражённо повёл плечами:
- Я успел забрать тебя оттуда до того, как Люцифер завладел твоим телом. Сэма к тому времени уже рядом с тобой не было.
- Если так, - не унимался Дин, - откуда тебе известно, что он в безопасности?
Кастиэль одарил Дина сердитым взглядом:
- Я чувствую, когда рядом находится ещё один ангел.
- Это совершенно ничего не значит, - всё ещё не унимался тот, - его мог забрать…
- Это была Диана, - перебил Кастиэль.
- Какая ещё, нахрен, Диана? – переспросил он.
- Его ангел-хранитель, - уточнил Кастиэль.
- Ангел-хранитель, - тупо повторил Винчестер.
- Да.
- Замечательно, - он шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы, - теперь у нас есть ангелы-хранители, - когда Кастиэль ничего на это не ответил, Дин недоверчиво добавил: - Закреплённые за нами духи?
- Не совсем так, - последовал неуверенный ответ.
- В смысле?
- Ангел-хранитель – это очень сильное существо, - принялся объяснять Кастиэль. - В некотором роде они даже сильнее нас. У нас совершенно иной толк силы, когда дело касается их подопечных, они практически всемогущи, но с другой стороны, они так же более уязвимы, к ним можно добраться через человека, которого они охраняют.
- И у каждого есть такой ангел?
Ангел вновь покачал головой:
- Нет, только у тех, кто важен.
- Важен? – Дин удивлённо вскинул брови.
- Дин, пойми, - начал он, вновь принимаясь мерить комнату шагами, - иногда человек проживает жизнь и не оставляет после себя никакого следа, ни один из его поступков не ведёт к чему-то значимому. Такие люди не важны. Они просто есть, это души, которые не готовы перейти на следующий уровень, поэтому их возвращают на землю для второго шанса, иногда для третьего или… - он замолчал, видимо заметив, как на него смотрит охотник. - Это сложный процесс, - закончил ангел своё объяснение, определённо смутившись, что ему приходится всё объяснять.
С Дином всегда было сложно в такие моменты, Кастиэль никогда не мог предугадать, как отреагирует молодой человек на новую информацию. Дин был непредсказуем, и это в большей свoей части раздражало, нежели восхищало.
Кастиэль не любил скучных людей.
- Значит, - прочистил горло тот, - Сэм важный?
- Странно, что тебя это удивляет, - медленно произнёс Кастиэль. - У большинства охотников есть свой ангел-хранитель. У многих политиков, у представителей церкви, королей или миллионеров. Так или иначе, ангелы-хранители есть у тех, кто как-то может повлиять на этот мир.
- А у других людей что тогда? Никого нет?
Кастиэль едва смог подавить стон.
Ну да, он подзабыл с кем общается. Последние несколько ней он настолько был зациклен на том, чтобы поставить Дина на ноги, что и забыл уже, какой занозой в заднице Винчестер может быть.
- У других людей тоже есть хранители, - попробовал он донести до него простую истину, - но они не настолько могущественны. Каждую душу охраняют, просто степень охраны везде разная.
Дин какое-то время переваривал сказанное, а затем едва слышно пробурчал под нос:
- Везде политика.
- Вы созданы по образу и подобию, неудивительно, что…
Охотник раздражённо поднял руку:
- Да-да-да, давай отбросим в сторону эту хрень, а?
- Дин…
- Апокалипсис, чувак, на дворе Апокалипсис. Мне не нужны твои проповеди.
Ну вот, снова это. Кастиэль иногда совершенно не понимал этого человека.
- Я всего лишь пытаюсь объяснить, - ответил он.
- Хм… - Дин вновь уселся на кровать, - а у меня есть этот ангел хранитель? Или я тоже неважен?
Кастиэль поморщился. Дину даже показалось, что ему не хочется говорить на эту тему.
Впрочем, он всё равно ответил на вопрос:
- Раньше у тебя был сильный дух, он не был ангелом-хранителем, но тебя охранял достаточно могущественный…
- Да-да, раньше, - Дин нетерпеливо покачал головой, чувствуя, что Кас не договаривает чего-то. - А что сейчас?
Кастиэль наконец-то перестал расхаживать из стороны в сторону и повернулся к молодому человеку:
- С момента, как я забрал тебя из Ада, у тебя появился ангел-хранитель.
- И кто это?
- Я.
Повисло молчание.
Наконец, прокашлявшись, Дин выдавил:
- Это шутка такая была, да?
- С чего мне шутить о таких вещах? – искренне удивился ангел.
- Чувак, да ты же не справляешься! – возмутился охотник, тем самым заставив собеседника вновь покраснеть
- Ангелы-хранители редко вмешиваются в дела своих подопечных, мы не можем…
- Погоди, - перебил Дин, - ты же сказал, что ангелы-хранители совершенно иного толка… что-то там? Тебя что, понизили в звании?
- Нет, они не ниже нас, они просто иные.
Дин фыркнул:
- Да, но ты говоришь «они», а не «мы».
- Я ещё не привык, - на щеках Кастиэля проступил румянец.
- Не понимаю, - вздохнул охотник, - нахрен вы вообще нужны, если вы ни черта не можете.
Это несколько разозлило Кастиэля. Потому что следующие его слова были произнесены непривычно для него громко:
- Все те моменты, когда ты был в шаге от смерти, но уходил живым и невредимым – это твой хранитель, то, что ты смог уговорить демона перекрёстка, чтобы спасти Сэма, продать душу, тогда, когда демон явно этого не хотел – это была Диана. Всё то время за последний год, когда ты был в опасности, но выкарабкивался…
- Да-да, я понял, - успокаивающе произнёс молодой человек, с некой опаской глядя на ангела. - Вы, ребята, круты. Что не значит, что вы не задницы. Вы могли бы сделать нашу жизнь легче.
- В чём тогда был бы смысл? – бросил собеседник. - Вы бы ничему не учились.
- Логика за гранью понимания, - буркнул Дин.
Потерев шею, он посмотрел на часы, висящие на стене:
– Чёрт, сколько я был в отключке?
- Около недели, - последовал незамедлительный ответ.
- Что?.. – он аж подскочил. - Погоди, я думал, прошло всего несколько часов. Максимум сутки.
- Я не мог привести тебя в сознание, пока не отдал часть своей энергии.
- Ты отдал мне свою энергию? – переспросил молодой человек, впрочем, это его не так уж и удивило.
То, что он почувствовал во время пробуждения, иначе бы и объяснить нелья было. Кастиэль в прямом смысле передал ему свою энергию. Молодой человек пока не знал, как на это реагировать.
- У меня не оставалось выбора, - ответил Кастиэль.
- Ха… - только и выдал Дин.
- Но скоро её окажется мало, - предупредил ангел, - и ты снова заснёшь
- Что за чёрт, Кас?
- Нам нужна помощь Даны, - вздохнул тот, - она сможет тебе помочь, я не настолько силён. Боюсь, тут играет роль то, что я знаю тебя немногим больше года. Наша связь ещё не слишком прочна.
- Мне не нравится, как это звучит, - буркнул охотник. - Ладно, и что это значит, я опять засну на несколько недель?
К великому облегчению, Кас возразил:
- Нет, как только я восстановлюсь, я могу тебя разбудить, но для этого потребуется немного времени.
Дин медленно кивнул.
- Ты ведь теряешь энергию в процессе? – спросил он после недолгой паузы. - Чем тебе это грозит?
- Я становлюсь слабее, - последовал простой ответ.
- Насколько слабее?
- Достаточно сильно, чтобы знать, что я не выстою в поединке против ангела или демона.
- Чёрт, – буркнул Дин. - А Диана? Она же с Сэмом?
- Да.
Ну хоть одна хорошая новость:
- Значит, мы должны их найти.
- Мы не знаем, где они, - возразил Кастиэль, - Диана сделает всё, чтобы укрыть его от чужих глаз.
- Значит, дай знать, где мы, - не унимался Дин. - Они нас ведь тоже должны искать.
Ангел упрямо поджал губы:
- Я не могу так рисковать.
- Что значит, ты не можешь так рисковать? – возмутился Дин. - Кас?
- Нас ищут и ангелы, и демоны, - попытался объяснить тот, - я не могу раскрывать наше местоположение, это смертельно опасно.
На это Дин не нашёлся что возразить.
- И что теперь? – спросил он, погодя.
Кас какое-то время молча смотрел на него, а затем произнёс:
- Мы что-нибудь придумаем.
- М-да, - Дин растерянно провёл рукой по лицу.
То, что Кастиэль определённо не знал, что дальше делать, совершенно не вдохновляло. В желудке заурчало, но, впервые за долгое время, Дин решил, что еда может подождать. Вместо этого он решил задать ещё один интересующий его вопрос.
- Эй, Кас.
- Что?
- А как ты остановил Люцифера, - спросил он, вспомнив то, что произошло в церкви, - когда он пытался вселиться в Сэма?
Кастиэль удивлённо приподнял брови:
- Это сделал не я.
- А кто же тогда? – хмыкнул Дин. - Диана?
- Нет, - последовал простой ответ, - ты.
Дин устало присел на скамейку и какое-то время просто смотрел на играющих на площадке детей.
От яркого обеденного солнца его надёжно укрывали ветви деревьев, растущих по периметру, но всё же было жарковато. Щурясь, охотник следил за тем, как маленький мальчик строит в песочнице замок из песка, вырывает туннель и при этом что-то активно рассказывает наблюдающей за ним светловолосой девочке.
На лице Дина появилась едва заметная улыбка: кто бы мог подумать, что он один из тех людей, который успокаивается, когда смотрит, как играют чужие дети?
До мотеля, в который перенёс их Кастиэль, было пять минут медленной ходьбы и, раз нет необходимости сидеть в помещении, Дин решил немного пройтись, переварить информацию, побыть одному. Впрочем, он чувствовал, что ангел где-то рядом, возможно, невидимый, стоит всего лишь в паре метров от него.
Хотя это могла быть обычная паранойя или мнительность.
Охотника злила вся ситуация, начиная c того, что весь его мир в очередной раз перевернулся с ног на голову, заканчивая тем, что он не знал, где его младший брат. Впрочем, наверное, это даже хорошо, потому что сейчас у них с Сэмом не самые тёплые взаимоотношения. Любой спор мог принять нежелательный оборот, а снова ссориться или выяснять отношения Дин не хотел.
И да, наверное, на данный момент ему вполне хватало слов Кастиэля, что брат в целости и сохранности. Положа руку на сердце, он не знал, как вести себя с мелким и не был уверен, что готов к «большому разговору». Если Кас сказал, что тот в безопасности, значит так оно и есть. В конечном счёте, Сэм уже большой мальчик, вполне сможет справиться пару дней и без него.
Глубоко вздохнув, он поднял голову и посмотрел на ярко-голубое небо.
Да уж, жизнь с каждым годом становится всё интереснее и интереснее, с этим сложно было поспорить.
По словам Кастиэля, после взлома последней печати и освобождения Люцифера, способности Дина наконец-то начали пробуждаться.
Иначе объяснить то, что именно он смог воспрепятствовать вселению демона в тело Сэма, нельзя.
Впрочем, на скептически приподнятую бровь Дина, Кастиэль отреагировал спокойно и на свой обычный манер констатации факта заверил, что это только цветочки, ягодки будут потом: силы Дина будут расти, всё, что на данный момент требуется, это начать их развивать.
Услышав это, охотник просто махнул рукой и, не сказав ни слова, покинул номер мотеля.
Одно дело знать, что ему предстоит остановить поганца, а другое знать, что у него появились какие-то способности.
Вся эта история с ангелами вводила его в какое-то совершенно неописуемое состояние. Он бы не покривил душой, если бы сказал, что «до» было куда проще. Сейчас же, все его какие бы то ни былo представления о рае и аде были вывернуты на изнанку и перемешаны.
Ад всё ещё был самым жутким местом – уж Дин как никто другой знал это, - зато вот рай не казался уже милый местом где-то там за облаками.
- Что ж вы, сукины дети, от нас всех хотите? – прошипел он себе под нос, глядя на проплывающие по небу белые облака.
Кас сказал, что не все ангелы хотят смерти человечества, но, зная совершенно извращённую логику пернатых, он не разделял оптимизма Кастиэля относительно помощи с их стороны.
Дин на данный момент был уверен только в одном: можно было полагаться лишь на себя.
Переведя взгляд на игровую площадку, он какое-то время смотрел на бегающих вокруг качелей детей, пока что-то не привлекло его внимание. Посмотрев вновь на стоящую неподалёку мамашу с двумя детьми, он задумчиво нахмурился.
Женщина что-то рассказывала старшему сыну, застёгивая при этом куртку младшего. Вроде бы всё нормально, ничего особенного, но что-то не давало ему покоя. Он пристальнее пригляделся к семье, но так и не смог понять, что вызвало у него непонятное тревожное чувство. Дин уже готов был бросить это бесполезное занятие – паранойя не совсем то, что стоило бы подкармливать, - но женщина вдруг, как будто бы почувствовав, что он на неё смотрит, повернулась в его сторону.
- Что за грёбанный… - вырвалось у охотника, после чего он подскочил на ноги и без промедления направился в сторону отеля.
- Чёрт, чёрт, чёрт, - прошипел он себе под нос, резко свернув в сторону, - Что за…
Дину ничего не оставалось, как ускорить шаг, в надежде, что… собственно, на что он надеялся, убегая от ангела? Женщина, повяившись как будто бы из ниоткуда, прегородила ему дорогу- Дин, - произнесла она с лёгкой улыбкой на губах. – Рада встрече.
- Не могу сказать того же, - буркнул он, оглядываясь по сторонам.
Бежать некуда, да и бессмысленно, оружия при нём лишь пистолет, да и тот бесполезен.
Дерьмо. В этот раз он на самом деле по уши в дерьме.
- Да, - хмыкнула она, - Захария не преувеличивал, когда говорил, что ты с характером.
- О, это был комплимент? – Дин принялся отступать назад, тогда когда женщина, как будто бы танцуя, делала шаги ему навстречу.
Что ей нужно? Убивать его им не выгодно, раз уж так вышло, что только он сможет остановить Люцифера, что же тогда? Посадить его под замок, пока они не найдут способ заставить его плясать под их дудку?
Чёрта с два!
- Сомневаюсь, - ответила женщина, прервав его размышления, и сделала ещё пару шагов в его сторону. Теперь расстояние между ними сократилось до полуметра, протяни она руку, вполне могла бы прикоснуться к Дину.
- Ну и на том спасибо, - попытался отшутиться охотник и, сделав ещё шаг назад, почувствовал, что упирается в стену.
Что за чёрт? За ним же была дорога.
Выворачивать действительность наизнанку и переставлять стены местами. Да уж, эти крылатые кого угодно до белого каления доведут.
- Думаю, мы оба прекрасно знаем, что мне от тебя нужно, - произнесла ангел.
- Парочку качественных оргазмов? – расплылся в фальшивой улыбке Дин.
- Ох, милый, если понадобится, можно и так, - хмыкнула она в ответ и протянула руку.
В следующую секунду перед глазами всё померкло, в ушах заложило, и вот, он уже стоит в каком-то лесу на заросшей густой травой поляне.
Оглядевшись, Дин с облегчением отметил, что позади него стоит Кастиэль:
- Тебе повезло, что я успел перенести тебя до того, как это сделала она, - спокойно произнёс тот.
- Кто игрушку первым дёрнул, тот и хозяин? – буркнул Дин, почесав переносицу.
- Я не всегда понимаю то, что ты говоришь, - со вздохом произнёс ангел и наклонил голову на бок. – Ты не мог бы изъясняться чётче?
- Не заморачивайся, - отмахнулся охотник и, поджав губы, какое-то время молча смотрел на стоящего перед ним. – Ты сказал, что там безопасно, - наконец, выдал он, прищурившись.
- Было, - кивнул тот, - пока ты не покинул помещение.
- Ты сказал, что можно, - возмутился Дин
- Я сказал, что можно, хоть и нежелательно, - немного удивлённо поправил Кастиэль с выражением лица а-ля: сам что ли не понимаешь?
- На мне маячок какой-то что ли? – развёл руками охотник. - Как она меня нашла?
- Я не знаю, должно быть, они проследили не тебя, а меня. На тебе ведь одет кулон, который я тебе дал?
- Одет, одет, - недовольно заворчал тот,- я скоро буду, как новогодняя ёлка, в этих побрякушках.
- Это не смертельно.
- Сейчас всё смертельно, - не согласился Дин.
Ангел лишь едва заметно пожал плечами.
– Ну и что делать будем?
Кастиэль нахмурился и поднял голову, глядя на небо.
- Пока не знаю, - ответил он, немного помедлив.
Дин кивнул и, поискав глазами, куда бы присесть, зашагал в сторону поваленного дерева. Присев на него, он хмуро уставился перед собой.
- Ты уверен, - произнёс он, прочистив горло, - что Сэм в безопасности? С учётом, что они так легко нашли нас, значит…
- Ты для них сейчас важнее, - перебил Кастиэль, подходя ближе, - твой брат для них не интересен. Его могут искать демоны, но для ангелов он потерял всякий интерес. – Заметив удивленный взгляд собеседника, Кас добавил, - Сэм выполнил своё предназначение, больше от него никто ничего не ждёт.
- То есть, - прищурился охотник, - для твоих он вне радаров?
- Можно и так сказать.
- Ясно, - кивнул Дин и уставился на свои руки. – А ангелы? Те, о которых ты говорил? Как мы их найдём?
Кастиэль тяжело вздохнул и, присев рядом с Дином, ответил:
- У меня есть два друга, на которых я могу положиться, но я не могу с ними связаться. Нас как будто бы блокируют.
- А может быть они…
- Нет, - покачал головой Кас, - я бы это почувствовал. Мы все связаны. Даже избавление от крыльев не может разорвать эту связь. В неком роде мы как одно целое.
- Хреново, - хмыкнул Дин, оторвавшись от созерцания своих ногтей, - именно из-за этой вашей грёбанной связи нас и нашли.
Кастиэль повернул голову в его сторону и удивлённо посмотрел на Дина
- Скажешь, что нет? – вопросительно приподняв подбородок, ответил охотник.
- Я блокировал себя, как только я перенёс тебя с места восстания Люцифера, - медленно произнёс ангел.
- Блокировал он, - проворчал Дин, - они знают, как ты мыслишь, вот и вычислили в два счёта.
Ангел кивнул:
- И что ты предлагаешь?
Хлопнув собеседника по плечу, Дин расплылся в улыбке:
- Я предлагаю перестать прятаться по мотелям и делать то, что я делаю всю свою жизнь.
- И что же? – с явным сомнением в голосе произнёс Кастиэль.
- Бегать, мой друг, - хмыкнув, отвели Дин, - бегать.
Сев на обочину дороги, Руби устало прикрыла глаза: голова всё ещё кружилась, да и слабость в теле проходить не спешила. К тому же её не отпускало чувство какой-то незащищённости и тревоги. Как будто бы с неё сняли кожу, и теперь ничто не могло защитить её тело. Сравнение несколько жутковатое, но очень верное.
Когда у неё в очередной раз помутнело в глазах, девушка едва ли не зарычала:
- Да пошло оно к чёрту! – открыв рот, она приготовилась покинуть слабое тело.
Ничего не произошло.
Попробовав ещё раз, Руби добилась лишь того, что запершило в горле. Почувствовав, как внутри всё стягивается в тугой комок страха, она медленно вытянула руку и попробовала поднять лежащий в трёх метрах небольшой валун.
Никакого эффекта.
- Этого не может… - потрясённо прошептала она, - просто не может быть, чтобы я…
«Стала человеком», - этих слов она так и не смогла заставить себя произнести.
- Нет, нет, нет, оно не… так не бывает!
Подскочив на ноги, она застыла на месте, не зная, что ей дальше делать. Такого поворота событий она ну никак не ожидала.
И, если уж у демонов и бывали кошмарные сны, это определённо был один из них.
- Чёрт побери, чёрт побери! – чуть ли не в истерике, шептала она, расхаживая взад-вперёд.
Руки тряслись настолько, что ей пришлось прижать их к телу. Обхватив себя, она вновь застыла на месте и, не моргая, уставилась на ровную линию горизонта.
- Это самая глубокая жопа, в которой я когда либо была… - выдала она спустя несколько минут. – Глубже уже просто некуда.
Должен был быть обратный процесс. Что бы ни превратило её в… это, процесс почти всегда можно обратить. Взяв себя в руки и приняв решение не паниковать, девушка вновь зашагала вдоль дороги. Сейчас нужно добраться до ближайшего населённого пункта, там она сможет уже достать все нужные ингредиенты для вызова Хозяина. Он ей поможет, не может быть такого, чтобы Он отвернулся от самого преданного своего слуги.
Спотыкаясь и чертыхаясь чуть ли не через каждыe пять метров, Руби прошла ещё километра три прежде, чем её догнал небольшой грузовичок c домиком-фургончиком. Немного притормозив, водитель грузовичка опустил стекло:
- Мэм? Вас подвезти?
Руби внимательно посмотрела на сидящую в кабине молодую пару.
- Генри, - обратилась девушка к водителю, - естественно, её надо подвезти! - Повернувшись к Руби, она произнесла, - извините моего мужа, это у него от недосыпа. Мы можем подкинуть вас до ближайшего посёлка. Это в часе езды отсюда.
- Замечательно, - расплылась в улыбке девушка и как можно вежливее добавила, - спасибо.
- Я - Маргарет, - улыбнулась женщина и открыла дверцу грузовика. – Думаю, в фургончике будет удобнее. Да и Стэфани должна уже проснуться.
- Стэфани? – переспросила Руби больше потому, что от неё ждали этого вопроса, а не из любопытства.
Плевать она на них хотела.
- Ох, моя дочка. – Гордо ответила Маргарет. - Всю ночь не спала, капризуля, а днём наконец-то сморило. Пойдём.
Открыв дверь фургончика, она пропустила Руби внутрь.
Внутри всё было достаточно прилично и удобно: стол, стулья, холодильник, отдельно отгорожена часть с кроватью. Пройдя в глубь, Руби без спросу уселась на стул, но хозяйку это никоим образом не смутило.
- Мы с мужем ездили к родителям, теперь вот едем к моей двоюродной сестре на озеро. Там летом хорошо. Вот, даже фургончиком обзавелись, всё лучше, чем тратить деньги на гостиницу – у сестры дом слишком маленький для нас.
Стараясь по возможности выглядеть искренней, Руби выдавила из себя улыбку:
- Продумано у вас всё.
- Ох, да, это всё муж, я просто… - начала было Маргарет, но тут из спальни раздалось «мама?», и женщина наконец-то перестала тараторить.
- Да, солнышко, мама тут, - она подошла к приоткрытой двери и распахнула ее. На пороге стояла маленькая светловолосая девочка.
- Стэфани, познакомься, это… - до неё вдруг дошло, что она так и не спросила имени Руби.
- Джейн, - подсказала она быстро.
Ложь, как обычно, слетела с языка легко и непринуждённо. Может быть, она и стала человеком, но меняться от этого ей совершенно не обязательно.
Почувствовав, что улыбается, Руби постаралась замаскировать довольную улыбку под приветливую – для девчонки.
- Здрасти, - выдала малявка и спряталась за мать, явно смутившись новой знакомой.
- Она у меня скромница,- с явным обожанием в голосе произнесла Маргарет.
- Дети часто бывают застенчивыми, - сказала первое пришедшее на ум Руби, за что заслужила ещё двадцать минут непрекращающегося трёпа про четырехлетних детей.
Наконец машина остановилась, и женщина удивлённо замолчала.
- Что?.. Генри, ты почему остановился? – крикнула она, но ответа не последовало. Повернувшись к Руби, она с извиняющимся видом покачала головой. - Извини, наверное, колесо cдулось или ещё какая дребедень. Посмотришь за малышкой?
- Я не… - начала было Руби, но Маргарет уже вышла из фургончика.
Раздражённо фыркнув, девушка бросила недовольный взгляд на притихшего ребёнка.
Более глупых и наивных людей Руби в жизни не видела. Приютить незнакомку и оставить на неё ребёнка – пик тупости.
Стэфани тем временем подошла к кровати и, стащив оттуда старую потрёпанную игрушку, прижала её к себе и уставилась на девушку. Руби почувствовала себя немного не в своей тарелке.
«Ладно, - подумала она, - пять минут – не беда».
Правда, прошло уже минут десять, а никто возвращаться не спешил. Более того, девушке показалось, что она услышала сдеаленный крик, но вполне могло быть так, что ей показалось.
Подойдя к окошку, Руби выглянула на улицу. Первое, что она увидела, это большая лужа крови прямо напротив окна, а, повернув голову, она смогла разглядеть торчащую руку из открытой двери грузовичка. Тоже в крови.
- Мама? – позвала девчонка, и Руби пришлось на неё шикнуть, чтобы та замолчала.
Прислушавшись, она не услышала абсолютно ничего, ни ветра, ни пения птиц или стрекотания кузнечиков, а ведь они едут через лес. Не отказывая себе в малом, Руби выругалась сквозь зубы.
- Где мама? – дрожащим голосом спросила Стэфани.
- Нет мамы, - огрызнулась девушка и отошла от окна. Быстро опустив жалюзи, она повернулась к девчонкe.
- Ты знаешь, где у вас соль?
Девочка, глядя на неё испуганными, широко распахнутыми глазами, помотала головой.
- Ну, конечно, чтобы ты знала, - пробурчала себе под нос Руби и принялась рыться в шкафчиках, которые, по её мнению, могли служить, как кухонные.
Наконец, увидев пакет с солью, она принялась засыпать ею подоконники.
- Не собираюсь я тут сдыхать, - прошипела она себе под нос, высыпая остаток соли на порог. Глянув на девчонку, она с плохо скрываемым удовольствием заметила, что та так напугана, что и слова вымолвить не может. Это хорошо – меньше шума.
- Лезь под кровать,- буркнула она ребёнку.
Но девочка даже не шелохнулась, продолжая всё так же испуганно таращиться на девушку.
- До чего же тупой ребёнок, - недовольно скривилась Руби и, схватив ту за руку, подвела к кровати. – Лезь под неё и сиди тихо, тебе ясно?!
Стэфани наконец поняла, что от неё хотят и, покрепче обхватив старого плюшевого зайца, залезла под кровать.
Разобравшись c ребёнком, Руби подошла к окну и осторожно раздвинула жалюзи.
Да, как она и думала, между деревьев сновали демоны.
И что теперь? Сидеть и ждать, пока они её найдут? И что тогда? Убьют, если не узнают, будут пытать и убьют – если узнают. Ведь для них она предатель, который помог убить Лилит.
Блядь!
И тут, как на зло, один из демонов направился к их фургончику. Секундой позже рука, торчащая из кабины грузовичка, исчезла, и вот Генри уже вышел из машины. Всё бы ничего, только горло у него было перерезано и глаза отдавали чернотой.
Отойдя подальше от окна, Руби могла только надеяться, что демон поленится проверять фургончик, но все её надежды разлетелись в пух и прах, когда задёргалась дверная ручка.
Схватив лежащий на столе кухонный нож, девушка приготовилась.
Шансов практически не было, но просто так она уж точно не сдастся.
Дёрнув ещё сильнее, демон открыл дверь, поломав и без того хлипкий замок.
Увидев Руби, он широко и мерзко улыбнулся. Узнал он её или нет, девушка не могла сказать, но, в любом случае, ничем хорошим ей это не грозило. Войти демон не мог, соль своё предназначение выполняла, но надолго ли эта отсрочка? Отойдя подальше от двери, Руби крепче сжала в руке нож. И тут, видимо, увидев отца, Стэфани выползла из под кровати и с криком: «Папа!» ринулась в сторону демона.
- Стой, идиотка! – проорала Руби, схватив девчонку. – Разорвёшь линию соли, я тебе голову оторву ещё раньше, чем он до тебя доберётся!
- Папа, папочка! – как будто бы не слушая, ревела малявкa, и у Руби руки зачесались свернуть ей шею.
- Это не папа, - прокричала Руби той в ухо, - папы больше нет!
Но Стэфани уже была в истерике, демон хохотал и звал её по имени, обещал разобраться со «злой тётей», и Руби была определённо не права, когда думала, что по уши в дерьме она была раньше. Вот она, яркая иллюстрация того, что всегда может быть ещё хуже.
Неизвестно чем бы это всё закончилось, если бы вдруг позади демона не вспыхнул яркий свет и не поднялся сильный ветер. Зарычав, демон развернулся, но не успел ничего сделать – его тут же отнесло на несколько метров от вагончика. Бросив девчонку на кровать,
Руби подскочила к двери и выглянула как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело Генри вспыхнулo ярким светом и труп мужчины безвольно упал на пол. Прикрывая глаза рукой, Руби старалась не смотреть на яркую фигуру, стоящую неподалёку от мёртвого тела. Ангелы.
Почувствовав, как по спине прошлись мурашки, девушка поёжилась.
Из огня да в полымя.
Но, прежде чем она подумала о том, чем это может для неё обратиться, ангел исчез, оставив её наедине с ревущим ребёнком.
- Заткнись ты уже! – прикрикнула Руби на Стэфани, не в состоянии больше слушать детские всхлипы.
Прошло около десяти минут, ни одного демона не было видно. Либо ангел всех убил, либо распугал. Так или иначе, отсюда надо убираться. Охотились ли они за ней или просто решили развлечься, сейчас неважно. Выйдя из фургончика, она огляделась.
Ну да, дорога шла через лес, пешком точно не дойти. По крайней мере, до темноты не успеть, а ночевать в лесу не улыбалось. Приняв решение, Руби подошла к грузовичку и принялась отсоединять его от фургончика. Без лишнего барахла ехать будет удобнее. Да и на черта ей фургончик?
- Все умерли? – раздалось позади неё.
Повернувшись к Стэфани, она уставилась на девчонку.
Та стояла в метре от неё. От девчонки тянулись кровавые отпечатки, видимо она наступила в лужу крови, когда выходила из вагончика.
- Да, - просто ответила Руби, глядя в заплаканные голубые глаза.
- И мама?
- И мама,- всё так же спокойно ответила девушка, ожидая, что малявка снова расплачется, но, к удивлению, Стэфани только сильнее прижала к себе серого зайца и, поджав губы, молча уставилась себе под ноги.
Ну и ладно.
Отцепив вагончик, Руби залезла в кабину грузовичка и завела мотор. Потянувшись, чтобы закрыть дверь, она посмотрела на ребёнка. Девчонка стояла в паре метров от тела отца, её ноги были забрызганы кровью. Всё ещё прижимая к себе игрушку, она смотрела на Руби, как будто бы не верила, что та её собирается оставить одну посреди леса.
«Ничего с ней не случится, - подумала девушка, к великому удивлению осознав, что ей не так уж и без разницы, что будет с ребёнком, - недалеко посёлок, значит, рано или поздно её найдут».
Захлопнув дверцу, она нажала на педаль газа и тронулась с места. Проехав всего пару метров, она глянула в зеркало заднего вида и сердито выругалась: Стэфани стояла посреди дороги и смотрела на удаляющуюся машину.
Что-то в этом было не так, она должна была спокойно уехать и не думать о каком-то маленьком человеке. Но по неизвестным причинам Руби просто не могла этого сделать.
Решив в себе не копаться, она остановилась и, пока не передумала, открыла дверцу машины.
- Давай сюда, быстро! – прокричала она, и девчонка моментально сорвалась с места.
Когда Стэфани забралась в кабину грузовичка, Руби хмуро пробурчала:
- Ни звука, иначе высажу.
Стэфани испуганно и послушно кивнула.
Они проехали не больше трёх километров, как их нагнал серый пикап. Бросив взгляд на водителя, Руби крепче вцепилась в руль.
Теперь вот ещё и охотники?
Этого она знала, они сталкивались в прошлом году на одном задании. Ей нужно было раздобыть амулеты для Винчестеров, а он просто охотился на ту ведьму. Впрочем, тело тогда у неё было другое, если быть осторожной, он её не узнает. Пикап немного обогнал их и перегородил дорогу, тем самым заставляя притормозить.
- Ни слова, ясно? – прошипела Руби Стэфани, и девчонка резко закивала головой. Похоже, она была настолько испугана, что готова была выполнять любые приказы, лишь бы её не трогали.
Джекоб – так звали охотника, - вышел из машины и хмуро ждал, пока Руби сделает то же самое.
Она не была дурой и прекрасно знала, что под толстовкой у него спрятано оружие, но что ему от неё нужно? Проверить, не демон ли она?
- В чём дело? - поздоровалась она, когда вышла из машины. – Мы превысили скорость или…
- Что вы тут делаете? – грубо перебил охотник. – Откуда у вас грузовик?
- Достался по наследству, - буркнула Руби, заводя руки за спину. Так проще будет дотянуться до ножа, чёрт его знает, что взбредёт в голову этому идиоту.
- В трёх километрах отсюда два трупа, и ты мне будешь рассказывать про наследство?! – прорычал он и подошёл ближе.
- Послушай… - начало было она, но удивлённо замолчала, когда охотник, как будто бы из ниоткуда, достал флягу со святой водой и плеснул ей в лицо. Инстинктивно отвернувшись, Руби ждала, что с секунды на секунду начнётся жжение, но ничего не произошло. Вода стекала по лицу, затекала за воротник.
- Что это было?- рыкнула она, маскируя удивление под злостью.
- Простите, мэм, - явно в растерянности пролепетал он, - мне нужно было проверить, что вы не…
- Демон? – буркнула она. - А другого пути не было? Cristo, к примеру?
Джекоб удивлённо вскинул брови:
- Cristo? – медленно повторил он
- Ох, ладно, парень, - фыркнула Руби, - у тебя на лбу написано, что ты охотник.
- А ты…
- Догадайся с двух раз, - буркнула она.
Мужчина смерил её оценивающим взглядом. Придя к каким-то своим выводам, он изрёк:
- И с чего такой малявке, как ты, заниматься такой грязной работой, как охота?
- У каждого свои причины, - уклончиво ответила девушка, в надежде, что он клюнет.
Охотница – самое безопасное, что она смогла придумать. Иначе выкрутиться не получилось бы.
Джекоб кивнул и задумчиво нахмурился:
- Что там произошло?
Руби пожала плечами, можно подумать и так не ясно.
- Демоны, - ответила она коротко, не желая вдаваться в подробности.
- И как ты от них избавилась? – подозрительно прищурившись, поинтересовался он. - Я видел соль, но этого мало, чтобы убить гадов. У тебя есть какое-то оружие, или…
- Это была не я,- перебила она. Здесь, чем меньше лжи, тем лучше. Надо знать, где врать, а где говорить правду – это она уже давно поняла. Но знает ли он про ангелов? Говорить ли ему о них? Мозг Руби лихорадочно соображал, что да как. Это как шагать по тонкому льду, оступишься и всё.
Но Джекобу, судя по всему, такого объяснения было достаточно.
Кивнув, он произнёс:
- Значит, тебе повезло, что в округе были ангелы.
Руби удивлённо приподняла брови:
- Об ангелах уже всем известно?
Охотник пожал плечами:
- На дворе Aпокалипсис, все знаки указывают, что скоро тут станет жарко. Я уже ничему не удивляюсь.
Да уж, информация в массы. Дело совсем дрянь.
- У них тут что, боевые действия? – хмуро поинтересовалась она больше для того, чтобы что-то ответить, нежели на самом деле интересовалась.
И так всё ясно.
- Может быть, - ответил он, почесав затылок,- около недели назад тут скопилось столько демонов, что никто из наших даже сунуться не рискнул. А после этого пошло-поехало. По окрестностям снуёт парочка ангелов и зачищает их, но гадов слишком много. Да и ангелам я не доверяю, есть свидетели, которые рассказывают, что те не гнушаются и людей убивать.
«Новость века», - чуть было не сорвалось у неё с языка.
Крылатые уроды только любят прикидываться защитниками человечества, Земля им нужна так же, как и демонам – для себя. Люди в эту картину никак не вписываются.
Решив ограничиться лишь фразой «Сукины дети», Руби состроила удивлённое лицо.
- Да уж, - со вздохом согласился Джекоб. - Кто бы подумал. Ладно, тут в пяти километрах есть бар, там все наши по вечерам собираются. Ты как?
Руби сделала вид, что задумалась, даже бросила взгляд на машину, в которой сидела притихшая Стэфани.
- Пожалуй, за, - наконец ответила она.
- А девчонка,- охотник кивнул в сторону грузовичка. - Твоя?
Девушка отрицательно покачала головой:
- Нет.
На лице Джекоба появилась ехидная улыбка:
- Просто проверил, - изрёк он и, развернувшись, бросил через плечо. - Не отставай.
Да уж, похоже, он ещё не раз будет проверять, не врёт ли она.
Вернувшись к грузовику, Руби завела мотор.
- Дядя плохой? – тихо спросила малявка.
Бросив недовольный взгляд на девчонку, Руби, тем не менее, коротко ответила:
- Нет.
Тронувшись с места, она последовала за пикапом охотника.
Конец первой главы
| Вторая глава | К оглавлению |